Грунти забруднюються різними хімічними речовинами, пестицидами, відходами сільського господарства, промислового виробництва і комунально-побутових підприємств.

Вступники в грунт хімічні сполуки накопичуються і призводять до поступового зміни хімічних і фізичних властивостей грунту, знижують кількість живих організмів, погіршують її родючість.

Забруднення грунтів і порушення нормального кругообігу речовин відбувається в результаті недозірованного застосування мінеральних добрив і пестицидів. У ряді галузей сільського господарства пестициди застосовують у великих кількостях для захисту рослин і боротьби з бур'янами. Щорічне їх застосування, часто по кілька разів на сезон, призводить до їх накопичування у грунтах та її отруєння.

Разом з гноєм та фекаліями в грунт нерідко потрапляють хвороботворні бактерії, яйця гельмінтів та інші шкідливі організми, які через продукти харчування потрапляють в організм людини.

Грунт забруднюють нафтопродуктами при заправці машин на полях і в лісах, на лісосіках і т.д.

Найбільшою трансформацією піддається самий верхній, поверхневий горизонт літосфери. Земля займає 29,2% поверхні земної кулі і включає землі різної категорії, з яких найважливіше значення має родючий грунт. При неправильної експлуатації грунту безповоротно знищуються внаслідок ерозії, засолення, забруднення промисловими та іншими відходами. Під впливом діяльності людей виникає прискорена ерозія, коли грунти руйнуються в 100 - 1000 разів швидше, ніж у природних умовах. У результаті такої ерозії за останнє сторіччя втрачено 2 млрд. га родючих земельних угідь, або 27% земель сільськогосподарського використання.

Вступники в грунт хімічні сполуки накопичуються і призводять до поступового зміни хімічних і фізичних властивостей грунту, знижують кількість живих організмів, погіршують її родючість.

Забруднення грунтів пов'язано із забрудненням атмосфери і води. У грунт потрапляють різні тверді і рідкі відходи промислового виробництва, сільського господарства і комунально-побутових підприємств. Основними забруднюючими речовинами грунт є метали і їх з'єднання, радіоактивні речовини, добрива та пестициди.